Por Eduardo Ayala
Racing afronta una de las semanas más decisivas del año, ya que el jueves deberá enfrentar a Atlético Nacional por la vuelta de los octavos de final de la Copa Libertadores. La Academia tiene la difícil misión de revertir el 2-4 que sufrió en el partido de ida en Colombia, y para eso deberá contar con el apoyo de su gente y el rendimiento de sus figuras.
Una de esas figuras es Gabriel Arias, el arquero de 35 años que se ha convertido en uno de los referentes del plantel y que finaliza su contrato con el club en diciembre. El futuro del guardameta es incierto, ya que aún no ha renovado su vínculo con Racing y podría quedar libre a fin de año. El portero llegó al club a mediados de 2018, y desde entonces se ha ganado el cariño y el respeto de los hinchas.
En su primera temporada, fue clave para que la Academia se consagrara campeón de la Superliga 2018/19 bajo la conducción de Eduardo Chacho Coudet. Luego, también levantó el Trofeo de Campeones en dos oportunidades (2019 y 2022). Además, Arias ha demostrado su calidad con la camiseta de la Selección de Chile, con la que disputó la Copa América de 2019 y 2021, como así también las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial de Qatar 2022.
Su nivel lo ha puesto en la mira de varios clubes del exterior, que podrían tentarlo con una oferta. Racing sabe que tiene a un arquero de jerarquía, y por eso intentará retenerlo lo más que pueda. Sin embargo, también es consciente de que el jueves tiene una cita con la historia, y que necesita del mejor Arias para poder dar vuelta la serie ante Atlético Nacional y seguir soñando con la Libertadores.
El partido se jugará el jueves a las 21 horas en el Estadio Presidente Perón, conocido como El Cilindro. Racing deberá ganar por tres goles o más para clasificar directamente a los cuartos de final, o por dos goles para forzar una definición por penales. Atlético Nacional buscará mantener o aumentar la ventaja que consiguió en la ida para avanzar a la siguiente fase.
29/02/2024
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